Малина (Rubus ideaeus) это представитель семейства Розовых (Rosaceae). Кустарник вырастает до 2 метров в высоту, имеет прямые колючие побеги, тонкий ствол и многолетнее корневище. Этот кустарник хорошо известен из-за своих плодов, красных сферических ягод, которые на протяжении долгого времени произрастают на ветвях. Растет малина в умеренном климате, по большей части, в лесистой местности.
Согласно ботаническим характеристикам плод малины вообще не является ягодой. Это фрукт, представляющий собой множество мелких костянок вокруг центральной сердцевины. Малина и другие представители подвида Idaeobatus, во время сбора, остаются без сердцевины, таким образом, то, что мы едим это пустой фрукт, в отличие от той же черники.
Произрастает малина на опушках леса или в полях, в местах, где из-за пожара или вырубки леса образовалась пустошь, которую может заполнить это растение. Для пчел цветки малины становятся чуть ли не основным источником нектара. При выращивании малины в домашних условиях стоит помнить, что она любит хорошо увлажненную почву, а в условиях сухости кустарник начинает вырождаться. Не вся малина плодоносит на первый год. Летние плоды появляются только ко второму году жизни.
В малине содержатся значительные количества акнтиоксидантов-полифенолов, химических веществ, которые способствуют поддержанию здоровья сердечно-сосудистой системы. Ксилитол, алкогольный сахар, который может использоваться как альтернативный подсластитель, также извлекается из малины.
Листья малиновых побегов могут использоваться в свежем или сушеном виде для медицинских целей. Листья имеют укрепляющее свойства, а в гомеопатии используются для урегулирования менструальных циклов. Листья малины произрастают в группе по три или пять штук, с нижней стороны имеют серебристо-белую окраску. У ежевики листья похожи по форме, однако, с нижней стороны они зеленые.
Листья малины могут использоваться также и как стимулирующее средство. Высокая концентрация танина отвечает за укрепляющий эффект растения. Оно также является источником флавоноидов, пектина, лимонной и яблочной кислот, криталлизирующегося фруктового сахара и воды. В малине содержится большое количество минералов, в особенности железа, магния и кальция. Кроме того, малину считают женским растением. Листья, заваренные в виде чая, принимаются во время беременности, чтобы предупредить недостаток грудного молока, устранить утренние недомогания, укрепить мочевой пузырь и матку. Они также используются при разладах пищеварительного тракта, заболеваниях дыхательных путей, сердечно-сосудистой системы, а также язвенных воспалений ротовой полости. Известно также действие плодов малины как антиканцерогенов.
Завявшие листья малины могут производить мягкий яд, который вызывает недомогания у людей. Поэтому во время сбора листьев у растения, необходимо убедиться, что все они находятся в тонусе (оптимально, если растение в этот момент цветет). Листья, используемые для заваривания чая, должны быть полностью высушены.
Также необходимо обращать внимание на то, чтобы малина не была заражена таким желудочно-кишечным паразитом под названием циклоспора (Cyclospora). Этот паразит вызывает заболевание, называемое циклоспориаз, вспышки которого наблюдались в девяностых годах прошлого века в США и Канаде. Сюда этот паразит попал из Гватемалы. Кроме всего прочего, листья малины нередко становятся пищей для личинок.
