Язь — довольно красивая рыба. Чешуя его имеет сильный золотистый оттенок, особенно заметный на жаберных крышках. Нижние плавники — яркокрасные, спинной и хвостовой — темносерые, а иногда слегка красноватые. Тело язя толстое и довольно широкое, рот небольшой. Обычный вес язя — до 2 — 3 кг, но встречаются и экземпляры весом до 5 — 6 кг.
Язь считается рыбой нехищной. В действительности же, достигнув веса 300 — 400 г, он уже частично питается мальком, взрослым становится настоящим хищником. Распространен язь почти по всему СССР, преимущественно в глубоких реках с умеренным течением; водится также в проточных озерах и прудах.
Язь стоит в ямах с хрящеватым или иловато-глинистым дном, собирается у мостов, у затонувших коряг; особенно любит стоять у омутов ниже плотин, откуда выходит к перекатам и к местам с быстрым течением на кормежку. Часто язь разгуливает у самых берегов, особенно после сильных дождей. Как и всякая рыба, язь лучше всего берет после нереста. Нерестится он в конце апреля или в начале мая при температуре воды +12 — 15 градусов по Цельсию.
Язь — рыба стайная. Поэтому в тех местах, где его много, возможна специальная ловля язя на спиннинг. Обычно же его ловят попутно при ловле другой рыбы. Снасть и приемы ловли язя почти не отличаются от снасти и приемов, применяемых при ловле голавля. Подсечка язя вследствие его резкой хватки необязательна.
Лучшей блесной для ловли язя считается «Спиннер» не крупнее 1,5 см или блесна, применяемая для ловли голавля, желтая или никелированная, с соответствующим тройником. В «язевых» местах случалось ловить эту рыбу и на «Байкал» в 6 — 7 см с тройником N 8,5, причем попадались не только язи, но и подъязки весом 200 — 300 г. Бывает, что подъязок зацепляется за большой тройник так, что наглухо замыкает себе рот всеми тремя рожками. Это особенно удивительно потому, что тройник шире рта подъязка, так что ввести ему в рот этот тройник невозможно без применения некоторого усилия.
На спиннинг язь ловится с весны и почти до самого ледостава. Клев его начинается с рассвета и продолжается часто до 11 ночи. Лучшие результаты дает ловля на утренней и вечерней зорях. Ниже плотин, в сильной струе, язь хорошо «берет» и среди дня. Так как язь кормится и в начале ночи, то ловля его в это время может оказаться очень добычливой; если рыболов умеет производить забросы вслепую, то ему следует использовать это обстоятельство. При посадке язь начинает «кувыркаться» на одном месте, проявляя довольно значительное, но кратковременное упорство. Быстро утомившись, он прекращает сопротивление и всплывает на поверхность воды. Подведенный близко к берегу, он из последних сил повторяет свой маневр, после чего его можно спокойно вытаскивать на берег.
